葉良方

汕尾市的制鹽業(yè)，有著悠久的歷史,。據(jù)史書記載,，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，粵東沿海已有了漁鹽之利,。三國(guó)時(shí)期,，東吳置司鹽都尉于管轄海豐縣的東官郡，都證明了海豐縣在那時(shí)之前已經(jīng)開辟了石橋場(chǎng)(現(xiàn)陸豐市碣石鎮(zhèn)),。

石橋場(chǎng),，位于海豐縣碣石衛(wèi)(現(xiàn)屬陸豐市碣石鎮(zhèn))西門外,，是廣東省內(nèi)最古老、最著名的鹽場(chǎng)之一,。其制鹽歷史,，最早見于文字記載的是唐劉恂的《嶺表錄異》：“野煎鹽，廣人煮海其口無限,。商人納榷,，計(jì)價(jià)極微數(shù)，內(nèi)有恩州場(chǎng),、石橋場(chǎng),。”這則資料說明了勤勞智慧的石橋場(chǎng)灶丁(制鹽工人),，是我國(guó)制鹽技術(shù)最早的改革者,。早在唐代，他們就對(duì)古代長(zhǎng)期直接煮海水為鹽的原始方法進(jìn)行革新,，采用煎鹵水為鹽的新技術(shù)：“但將人力收聚咸池沙,，掘地為坑，坑口稀布竹木,，鋪蓬簟于其上,，堆沙。潮來投沙,，咸鹵淋在坑內(nèi),。伺候潮退，以火炬照之,，氣沖火滅,，則取鹵汁，用竹盤煎之,，頃刻而就,。”這種“野煎鹽”的制鹽新技術(shù),，能夠縮短時(shí)間,，提高效率和降低成本，是我國(guó)制鹽史的第一次重要改革和發(fā)展,。

宋初,，石橋場(chǎng)已成為全國(guó)著名鹽場(chǎng)之一,，它與省內(nèi)其它十三個(gè)鹽場(chǎng),，每年銷售熟鹽24000余石，已經(jīng)有了一定的生產(chǎn)規(guī)模,，鹽稅成為主要的財(cái)政收入之一,。宋《元豐九城志》在海豐條下記有“古龍,、石橋二鹽場(chǎng)”。南宋淳祐年間,，品清湖沿岸的鹽田已被開發(fā),，現(xiàn)東涌古溝村的鹽灶遺跡就是那時(shí)留下來的。1958年群眾在這里開荒掘開宋墳七穴,，塚內(nèi)有墓志銘,，記載有品清地名及鹽灶字跡。其時(shí)富有改革精神的石橋場(chǎng)灶丁對(duì)制鹽技術(shù)進(jìn)行了第二次重要的改革,，他們改煮鹵成鹽為曬鹵成鹽,，謂之“曬鹽”，或稱“生鹽”,，大幅度地降低了制鹽成本,。明嘉靖版《海豐縣志·物產(chǎn)》云：“鹽之品有煎鹽(熟鹽)，有曬鹽,?！闭f明至晚在明嘉靖時(shí)期，石橋場(chǎng)已同時(shí)采用這兩種制鹽技術(shù),。

宋末元初,，石橋場(chǎng)的海鹽吸引著福建和廣東兩省各地的鹽商前來販賣，乘船來往于碣石灣,、長(zhǎng)沙灣,、品清湖一帶?！逗ＸS縣志》載：“邑東南十里為和豐溶,，二十五里為新溶，一望沃野,，水道不通,，蛋民有東西溪之別，宋師將舟至鑿?fù)ㄖ?，閩廣鹽商諸舶聚此”,。記述了當(dāng)時(shí)大洋船運(yùn)銷石橋場(chǎng)鹽包之盛況。

明洪武三年,，海豐縣鹽課稅課司設(shè)在石橋場(chǎng),。置大使一員，主管全縣沿海鹽稅管理,。明正統(tǒng)十一年,，石橋場(chǎng)有灶戶939戶，3902丁,，年產(chǎn)鹽131l多噸,，繳納稅銀1713多兩,。逮明成化年間，號(hào)稱“吳半縣”的海豐豪富吳垣夫擁有近千戶灶丁,，壟斷了石橋場(chǎng)的生產(chǎn)和銷售,，獨(dú)家承擔(dān)了政府的稅收。

清順治二年,，蘇成率領(lǐng)的紅頭軍占據(jù)了石橋場(chǎng),，抽收全縣鹽稅，作為抗清經(jīng)費(fèi),。清康熙元年,，石橋場(chǎng)為全省二十場(chǎng)柵之一，下轄海甲,、小靖諸場(chǎng),，有灶丁947戶，鹽漏4512余口,，場(chǎng)鹽發(fā)配由商人運(yùn)銷,，每年向惠州府鹽道繳納稅銀1400余兩。不久,，清廷實(shí)施遷界政策,，沿海50里內(nèi)不準(zhǔn)居住人戶，石橋場(chǎng)灶戶全被遷往內(nèi)地,，停止制鹽生產(chǎn),。石橋場(chǎng)一帶渺無人煙，成為虎狼窟穴,。及至復(fù)界后,，官府才允許石橋場(chǎng)招回灶戶258丁，修復(fù)荒廢的鹽漏1992口,，但已元?dú)獯髠?，全年鹽稅收入僅剩754余兩銀。直至乾隆初年,，石橋場(chǎng)才恢復(fù)元?dú)?，年產(chǎn)配鹽33萬包。

民國(guó)五年,，石橋場(chǎng),、坎白場(chǎng)等建立海陸豐鹽稅局，是兩廣鹽場(chǎng)最高級(jí)的一等鹽場(chǎng),，場(chǎng)內(nèi)風(fēng)車林立,，迎風(fēng)旋轉(zhuǎn)，蔚為壯觀!鹽斤行銷湖南,、江西,、香港等5省市,，鹽產(chǎn)位列全省第一,。其時(shí),，汕尾港內(nèi)船只輻集。鹽商泰盛堂,、裕泰堂,、廣恒堂、同德堂等將鹽包源源不絕地運(yùn)出,。但至抗戰(zhàn)時(shí)期,，鹽價(jià)大跌，石橋場(chǎng)內(nèi)堆積的鹽山,，無法出售,，其賤如土。直至解放后,，石橋場(chǎng)的制鹽歷史才翻開新的一頁……

飽經(jīng)滄桑的石橋場(chǎng)作為全市最古老的鹽場(chǎng),，濃縮了一千五百多年的制鹽歷史，留下了豐富的鹽業(yè)文化,?！蛾懾S縣志》記載的當(dāng)?shù)匚墨I(xiàn)有明嘉靖海豐歲貢、湖廣教諭黃紳的《石橋場(chǎng)新筑土城記》及山西進(jìn)士,、鹽運(yùn)使馮元方的《豐裕倉碑記》,，還有明萬歷海豐知縣葉維榮的《過碣石逢九日》：“三山曉日晴千里，萬灶杉云酒一杯”及明嘉靖海豐進(jìn)士李實(shí)的《碣石衛(wèi)八景》：“南灶云霞波萬傾,，茯洲浮地浪千層”等詩句,，都忠實(shí)地記載和歌頌了石橋場(chǎng)的歷史滄桑和繁榮狀況。