民主黨派是指中國多黨合作制度中除中國共產(chǎn)黨之外的八個政黨的通稱，主要包括：中國國民黨革命委員會（民革）、中國民主同盟（民盟）、中國民主建國會（民建）、中國民主促進(jìn)會（民進(jìn)）、中國農(nóng)工民主黨（農(nóng)工黨）、中國致公黨（致公黨）、九三學(xué)社和臺灣民主自治同盟（臺盟）。

1949年9月21日，中國人民政治協(xié)商會議在北平召開。當(dāng)時參加會議的黨派除中共之外，另有11個民主黨派。他們是中國國民黨革命委員會、中國民主同盟、中國民主建國會、中國民主促進(jìn)會、中國致公黨、中國農(nóng)工民主黨、九三學(xué)社、臺灣民主自治同盟及中國人民救國會、三民主義同志聯(lián)合會和中國國民黨民主促進(jìn)會。會議通過了《共同綱領(lǐng)》，選舉產(chǎn)生了中央人民政府。

1949年11月，第二次中國國民黨民主派代表會議在北京召開，決定將中國國民黨革命委員會、三民主義同志聯(lián)合會、中國國民黨民主促進(jìn)會和國民黨其他愛國分子，進(jìn)一步統(tǒng)一為中國國民黨革命委員會，三民主義同志聯(lián)合會和中國國民黨民主促進(jìn)會宣告結(jié)束。12月，中國人民救國會以“歷史使命已完成”之由，在北京宣告解散。與此同時，民盟、民進(jìn)、農(nóng)工黨和九三學(xué)社的領(lǐng)導(dǎo)人也在醞釀準(zhǔn)備解散組織，或與其他黨派合并。

1950年2月，毛澤東訪問蘇聯(lián)回到北京后，聽到救國會解散的消息，非常惋惜，認(rèn)為救國會的結(jié)束是“不應(yīng)該的”，民主黨派“不但要繼續(xù)存在，而且還要繼續(xù)發(fā)展”，并立即委托中共中央有關(guān)負(fù)責(zé)人做好各民主黨派工作，統(tǒng)一全黨認(rèn)識，堅持與民主黨派合作建設(shè)新中國。中國共產(chǎn)黨進(jìn)一步調(diào)整了與民主黨派的關(guān)系，確立了對民主黨派的工作方針，即“幫助他們團結(jié)、進(jìn)步和發(fā)展，在國家政治生活和祖國建設(shè)中同他們真誠合作，充分發(fā)揮他們的作用”。各民主黨派也逐步打消了解散的想法，相繼召開各自的全國代表會議或中央全會，宣布拋棄民主革命時期的舊政綱，接受中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)并以《共同綱領(lǐng)》作為自己的政治綱領(lǐng)，在此基礎(chǔ)上進(jìn)行組織整頓工作，提出“為建設(shè)新民主主義的共和國而奮斗”。至此，中國共產(chǎn)黨執(zhí)政、各民主黨派參政的多黨合作政治格局初步確立。“民主黨派”的稱謂也成為八個民主黨派的特指稱謂。

1956年社會主義改造完成，我國階級狀況根本轉(zhuǎn)變，各民主黨派已經(jīng)從階級聯(lián)盟性質(zhì)的政黨發(fā)展成為以政治聯(lián)盟為特征的政黨。進(jìn)入新時期，各民主黨派進(jìn)一步發(fā)展成為各自所聯(lián)系的一部分社會主義勞動者、社會主義事業(yè)的建設(shè)者和擁護社會主義的愛國者的政治聯(lián)盟，接受中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的同中共通力合作、共同致力于社會主義事業(yè)的親密友黨、是參政黨。